中国文字传承的载体有很多，从最早的陶器、玉器、甲骨、钟鼎、碑石、简牍、锦帛、宣纸，到现在的各种纸张等，丰富多彩。简牍是商代至晋代重要的文字载体，尤其在春秋战国至秦汉时期，简牍是文字记载的重要载体。竹为简，木为牍，合称为简牍。由于简牍材质不及甲骨及吉金那样坚硬而易久存，目前出土的能见到的最早的简牍是战国之物。《青川木牍》就是较早的秦木牍之一。

《青川木牍》也称《郝家坪木牍》，年出土于四川青川县郝家坪第50号战国墓。牍共2枚，一枚残损，一枚完好，存古隶书迹字。木牍正面记载了公元前年(秦武王二年)，王命左丞相甘茂修订《为田律》之事，背面为与该法律有关的记事。《青川木牍》的书写时间比秦始皇统一中国(公元前年)还早88年，作为大篆快写趋向隶书的过渡期作品，它被视为年代最早的古隶标本，为隶书之鼻祖，开隶书之先河。木牍现藏于青川县文化馆。

青川原为蜀地，东与楚国相邻，加之左相甘茂本系楚人，使《青川木牍》在书风是存有楚风迹影，但在结体、用笔等方面与楚系书法有着根本的不同。《青川木牍》为墨书秦隶，其主要特征是笔法流畅，率意而不呆板，结体错落有致，构形大量简化，省去了大篆的盘曲回绕，将繁就简，使圆而方，有些字虽仍存篆意，但多已趋向隶书或与隶书接近。就用笔而言，不仅有轻重徐疾之变化，且显得活泼自然，线条平直劲挺，已初具起伏变化和波势，已具备了隶书的笔顺、笔势与线条构结方式等基本特征，显示出清丽俊秀的书风与气格，为后面分书的形成奠定了基础。

青川木牍还夹杂着许多篆体字，显示了与其隶变母体(同时代金文)的一致性和延续性。木牍简率的用笔意识和参差不齐的天然美感与金文所具有的严整、匀衡对称、凝重等美感已大相径庭，展示了与金文审美系统完全不同的书法语言和审美模式，隶书的笔法正在日臻成熟，从《青川郝家坪木牍》--《天水放马滩战国秦简》--《云梦睡虎地秦简》之间找到隶书发展的脉络。

《青川木牍》的出土在中国书法史上留下光辉灿烂的一页，从二千多年前的书法墨迹，了解到了中国早期书体的演变过程，为研究中国书法史提供了可靠的史料。

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